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 La cirug�a de las orejas se realiza generalmente para retroceder orejas prominentes a una posici�n m�s cercana a la cabeza o para reducir el tama�o de orejas grandes.
Generalmente �ste procedimiento se realiza en ni�os de edades entre los cuatro y catorce a�os. Las orejas cuentan pr�cticamente con su crecimiento total a la edad de cuatro a�os. Entre m�s temprano se realice la cirug�a, menos tiempo tendr� que soportar el peque�o los comentarios desagradables y ridiculizaci�n. La cirug�a de las orejas es posible tambi�n en adultos, y generalmente no existen riesgos adicionales asociados en pacientes mayores.
ANESTESIA
Si el paciente es joven, se recomienda anestesia general, de manera tal que el ni�o dormir� durante el procedimiento y no sentir� dolor. Para ni�os mayores o para adultos, el procedimiento puede realizarse utilizando anestesia local, combinada con un sedante, de manera tal que el paciente se encontrar� despierto pero relajado y sin dolor.
LA CIRUGÍA
La cirug�a de la oreja generalmente tarda de dos a tres horas, aunque procedimientos complicados pueden tardar m�s. La t�cnica depender� del problema.
Com�nmente se realiza una incisi�n en la parte posterior de la oreja para exponer el cart�lago de la oreja. El cart�lago es esculpido y doblado hacia atr�s aproxim�ndolo a la cabeza. Pueden utilizarse suturas permanentes para ayudar a mantener la nueva forma. Ocasionalmente, se retira un segmento m�s grande de cart�lago para proporcionar un pliegue m�s natural al terminar la cirug�a.
Otras t�cnicas involucran una incisi�n similar en la superficie posterior de la oreja. Se retira la piel y se utilizan suturas para doblar el cart�lago sobre s� mismo para darle nueva forma a la oreja sin retirar cart�lago.
En la mayor�a de los casos quedar� una cicatriz discreta en la superficie posterior de la oreja que aclarar� con el tiempo. A�n cuando solo una oreja parece prominente, se realiza con frecuencia la cirug�a en ambas orejas para lograr un mejor equilibrio.
OTROS PROBLEMAS DE LAS OREJAS
Adem�s de orejas prominentes, existen otra variedad de problemas que pueden ser mejorados con cirug�a. Estas incluyen: "oreja lop" que es cuando la punta parece doblarse hacia abajo y adelante; "oreja en copa", que es generalmente una oreja muy peque�a, y la "oreja en concha", que es cuando la curva del reborde externo as� como los pliegues naturales y surcos se encuentran ausentes. La cirug�a puede mejorar adem�s l�bulos de la oreja muy grandes o estirados, o l�bulos con grandes pliegues y arrugas. Es posible la reconstrucci�n de orejas para aquellos pacientes que nacieron sin oreja o que la han perdido a trav�s de lesiones. Para la reconstrucci�n de la oreja puede utilizarse cart�lago de la oreja sana, cart�lago de las costillas o material prot�sico, dependiendo de la extensi�n del problema.
SU NUEVA APARIENCIA
La mayor�a de los pacientes, j�venes o viejos por igual, se entusiasman con los resultados de la cirug�a de la oreja. Tome en cuenta que el objetivo es mejor�a, no perfecci�n. No espere que las dos orejas sean id�nticas. La simetr�a perfecta es poco probable y no es natural en las orejas. Si se discute el procedimiento y sus expectativas antes de su cirug�a, muy probablemente se encontrar� satisfecho con el resultado despu�s de operarse.
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